Eliminar microorganismos del agua
¿Por qué es importante eliminar los microorganismos del agua? El agua es esencial en nuestra vida diaria, somos 70% agua.La utilizamos para beber, para nuestra higiene diaria y un sinfín de cosas más.Sin embargo, el agua que consumimos no siempre está libre de impurezas, y uno de los mayores riesgos son los microorganismos que pueden estar presentes en ella. Desde virus, bacterias, hongos,parásitos todos ellos pueden causar diferentes enfermedades.
Eliminar los microorganismos del agua no solo previene enfermedades, sino que también contribuye a mejorar la calidad de vida, reducir los costos de atención médica y garantizar un entorno seguro para el consumo humano y animal.
Los microorganismos más comunes en el agua y sus riesgos para la salud
El agua sin tratar o mal purificada puede contener una variedad de microorganismos patógenos, entre los más comunes encontramos:
- Bacterias: como la Escherichia coli (E. coli), la Salmonella y la Legionella, que pueden provocar infecciones intestinales, fiebre tifoidea e infecciones respiratorias.
- Virus: como el norovirus y el rotavirus, responsables de enfermedades gastrointestinales, y el virus de la hepatitis A.
- Parásitos: como Giardia lamblia y Cryptosporidium, que causan diarrea y problemas digestivos severos.
- Hongos: aunque menos comunes, pueden aparecer en agua almacenada y afectar principalmente a personas con sistemas inmunológicos debilitados.
La presencia de estos microorganismos en el agua puede causar brotes de enfermedades, por lo que su eliminación es una prioridad para la salud pública.
Métodos efectivos para eliminar microorganismos del agua
Existen varios métodos eficaces para purificar el agua y eliminar los microbios que puedan estar presentes. A continuación, se describen los métodos más utilizados:
Filtración
Los filtros de agua están diseñados para atrapar partículas sólidas y ciertos microorganismos. Existen diferentes tipos de filtros, como los de carbón activado, cerámica y membranas de microfiltración, que son efectivos para eliminar bacterias y algunos parásitos.
Desinfección con cloro
El cloro es uno de los desinfectantes más utilizados a nivel mundial. Su aplicación en el agua potable permite eliminar bacterias y virus de manera efectiva. Sin embargo, su uso debe ser controlado, ya que en altas concentraciones puede ser tóxico y alterar el sabor del agua.
Luz ultravioleta (UV)
La desinfección con luz UV es una técnica moderna y eficiente que inactiva los microorganismos al dañar su material genético, impidiendo su reproducción. Este método es seguro y no altera el sabor del agua, aunque requiere electricidad para su funcionamiento.
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa es uno de los métodos más efectivos para eliminar contaminantes, incluidas bacterias, virus y metales pesados. Consiste en hacer pasar el agua a través de una membrana semipermeable que retiene las impurezas. Es un proceso eficiente, pero puede resultar costoso.
Ebullición del agua
Hervir el agua durante al menos un minuto es un método sencillo y efectivo para eliminar bacterias, virus y parásitos. Sin embargo, no es práctico para grandes volúmenes de agua y no elimina contaminantes químicos.
Ventajas y desventajas de cada método de purificación
Cada método de purificación tiene sus ventajas y desventajas, por lo que es importante conocerlas para elegir el más adecuado:
Filtración:
- Ventajas: económico, fácil de usar.
- Desventajas: no elimina virus, requiere mantenimiento periódico.
Cloración:
- Ventajas: económico, eficaz contra bacterias y virus.
- Desventajas: puede alterar el sabor del agua, no elimina algunos parásitos.
Luz UV:
- Ventajas: no altera el sabor, es eficaz contra la mayoría de los microorganismos.
- Desventajas: requiere energía eléctrica, no elimina contaminantes químicos.
Ósmosis inversa:
- Ventajas: elimina una amplia variedad de contaminantes.
- Desventajas: alto costo, desperdicio de agua en el proceso.
Ebullición:
- Ventajas: sencillo y efectivo.
- Desventajas: requiere tiempo y energía.
Consejos útiles para mantener el agua libre de microbios
- Realiza mantenimientos periódicos a los sistemas de filtración y purificación.
- Almacena el agua en recipientes limpios y herméticamente cerrados.
- Evita el contacto directo del agua potable con superficies sucias.
- Recuerda realizar análisis periódicos para asegurarte de su calidad.
- Usa agua purificada para la preparación de alimentos y bebidas.
Preguntas frecuentes
¿Qué bacteria purifica el agua?
Los tipos de bacterias más numerosos, considerados limpiadores microbianos, son Tetrasphaera, Trichococcus, Candidatus Microthrix, Rhodoferax, Rhodobacter e Hyphomicrobium .
¿Cómo mata el cloro las bacterias en el agua?
El cloro mata patógenos como bacterias y virus al romper los enlaces químicos de sus moléculas.
¿Cuáles son las técnicas utilizadas para eliminar microbios?
Si se dispone de tiempo suficiente (generalmente entre 15 y 45 minutos), la esterilización en autoclave es letal tanto para los organismos vegetativos como para las endosporas.